吃饭普遍不讲究、都喜欢买彩票但只是玩玩、都买过多种商业保险、立遗嘱比较早……

    郁闷的比尔盖茨

    刚到美国不久，我就有幸见到了比尔盖茨这位世界首富。

    美国的大学和中国的大学有很多相似之处，比如食堂门口会贴满各种信息海报。比尔盖茨要来讲演的消息就是从这看到的。当时还想美国人怎么这么不严肃，比尔盖茨可是大腕啊，起码也得正式一点。要在国内市长都得陪着啊。结果到了讲演那天，才知道美国人真的“很不严肃”。当天来听的人不过二三百人，显然很多学生对这位世界首富并不崇拜，而且有一半人还是半躺半卧在草地上，吃着玉米花、喝着可乐。一个黑人学生还不顾保安的劝阻，坚持在一边拉小提琴，说谁来了都不能影响他的练习。

    那天首富的讲演一半内容都是在诉苦，他说以前他向我们大学捐赠过电脑和软件，但被不少人称之为“做广告”。当时舆论对“微软垄断”的批评很厉害，他曾向印度捐了1亿美元防治艾滋病，但媒体说他是为了获得免税权，搞得比尔盖茨很郁闷。在接受哥伦比亚广播公司采访时还说，对自己拥有巨额的财产多少感到“有些内疚”。

    不过说实话，比尔盖茨的钱还是很“干净”的，他的财富主要来源于股票增值。他本人也比较朴素，据说吃饭常常一块牛排就OK了。当时有学生提问：你是怎么弄到那么多钱的？他回答：我也不知道怎么就有这么多钱，以前只想着把事情做好，不知不觉中就越来越有钱，我的财产有专人来打理，具体有什么变化其实我自己并不是很清楚。又有人问：你这么多钱打算怎么花？去月球旅游吗？他说：除了生活外，大部分用来捐赠。

    这倒是事实，比尔盖茨近年来先后捐出了二百多亿美元，位列当代50位最慷慨的美国慈善家之首。他还打算身后捐献出大部分财产，只给三个孩子每人留下100万美元(这点儿钱相对于他的财产总额只不过九牛一毛)！

    可见他对财富并不是看得很重。

    “五月花姊妹会”的凯撒林

    我的房东凯撒林女士是“五月花姊妹会”的成员。

    “五月花姊妹会”是一个民间妇女组织，历史渊源倒不清楚，估计原来是一个类似于民间妇联的组织，现在其主要功能是帮助会员学习、娱乐和投资。其成员主要是一些50岁以上的独身女性和寡妇。

    凯撒林女士告诉我，自1976年加入这个组织后，资产增长了50倍，毫不费力地从一个不起眼的普通人一跃成为百万级的小富豪。       那么五月花有什么高招能让人致富？说出谜底竟然极其简单。

    巴菲特在美国投资界有股神之称，其投资思路、选股思路别具一格。很多人都喜欢模仿他，但操作就是不理想，主要原因就是没有耐心。巴菲特买什么股票其实很容易知道，美国这种报告、报表、分析都很全面。巴菲特有什么股票、有多少数量、买卖了多少都是透明的，可是很多学他的人都是自作聪明、中途下车，或者坚持不到最后，结果没有享受到完整的投资回报。而五月花姊妹会却是踏踏实实的巴菲特跟随者，股神买什么，他们就买什么，股神卖什么，他们就卖什么，全部照搬。或许这些老太太们自知水平不高所以才没有太多妄想的原因吧，竟然在不知不觉中暗合了投资的高境界。

    “购物狂”布朗太太

    布朗夫人是位很独立的女性，他丈夫是布什家族外围的一名成员，经营化工、建筑、铸造等多项生意。其资产几千万没有问题。但布朗夫人并不愿意当无所事事的全职太太，而是在大学里当老师。布朗夫人很喜欢购物，她每周都会买一汽车东西回来，一部分自己用，一部分送人——比如我们这些学生。

    布朗夫人买东西是很有一套的。美国有很多直投杂志，报纸上面都印有优惠券，一些商店也会派送、邮寄一些。布朗夫人每次都会很认真地积攒下来，还吩咐家里的女佣也帮着搜集，并分类放好。然后在周末计划自己的采购：都买哪些东西。走什么样路线(美国的大型超市一般都不在市中心)、开什么车(他家有4辆汽车)，然后才出发。基本上每个周一布朗夫人都会带些东西来学校赠送给大家，有时谁回答问题答得好，她也会奖励一个，所以布朗夫人在学校里的人缘特别好。看来这些小礼物也起到了公关的作用。

    不过这些东西也不是白拿的，我就去布朗夫人家干过两次活。布朗一家住在郊区的一个历史悠久的别墅里，一次布朗夫人请我们几个去他家帮着修理房子，那是一件非常有趣的事情。布朗先生因为胖只能干干除草这类事情，我们几个年轻人则在房顶上跑上跑下。中午大家就坐在草地上晒着太阳吃简餐，周围有几个邻居也自带工具过来帮忙，气氛十分友好。在美国人眼里，这些体力劳动并不是一件丢人的事情，相反，他们甚至把这作为一种炫耀。

    从娃娃抓起的麦克

    麦克以前在硅谷工作，在网络热潮中一夜暴富，27岁的时候已经拥有好几百万了。后来自己开了公司，专门开发电脑游戏软件。麦克对东方文化很感兴趣，一直想去西藏、香格里拉这些充满神秘的地方居住。他请我当家教教中文时我就告诉他，藏语和汉语是两回事，他很奇怪“应该差距不大吧”，我说差得十万八千里。不过要想找到会藏语的实在太少了，所以他还是愿意先学习中文。

    麦克有一个9岁的女儿，在我教麦克学汉语的时候，她也跟着学，因此麦克每月答应多付我50美元。其实我并没有提出多付的要求，教一个人和教两个人是没有多大区别的，令我吃惊的是，这额外的50美元竟然是由他的女儿支付——他解释道，这是要从小培养女儿的独立意识。 9 7 3 1 2 4 8 :